Soby drevenie

- 4 cm
- zeleňou a prírodnou
- 12 kusov

Lietajúce soby sú bájne bytosti. Keď je ale postavíme na zem, máme tu skutočná zvieratá. Sob polárny (Rangifer tarandus) je jedným z najrozšírenejších kopytníkov na svete: Obýva polárne a subpolárne oblasti Európy, Ázie i Ameriky (tu je známy pod menom karibu). Je aj jedným z najstarších, jeho predkovia sa objavili pred asi 680 tisíc rokmi. V súčasnej podobe žijú soby na Zemi najmenej 200 tisíc rokov. Pôvodne tiež obývali väčšie územie ako dnes, počas poslednej doby ľadovej žili aj u nás.

Mohutné parohy prezrádzajú príbuznosť s jelene. Zo všetkých jeleňovitých má ale sob parohy v pomere k telesnej veľkosti najväčšej. A je to jediný zástupca tejto skupiny, u ktorého vyrastajú parohy aj samiciam. Neslúži im totiž len k súbojom, pomáhajú aj pri vyhrabávanie potravy spod snehu. Samce je zhadzujú už v decembri, takže v čase, keď by mali ťahať sane naložené darčeky, majú holé hlavy. Naproti tomu samice parohy zhodí v lete a do zimy im narastú nové. To preto, aby sa ľahšie dostali k potrave, ktorú potrebujú pre vývoj nenarodených mláďat. Parohatí soby ťahajúce Santa Klausove sane sú teda nutne pôsobiace!

Soby pre život

Do saní tiež samozrejme nie sú zapriahnutí divé soby, ale domáci. Aj tým sú medzi jelene výnimoční - sú jediní, ktorí zdomácneli. Vedci odhadujú, že domestikácia začala na viacerých miestach severných oblastí Eurázia približne 2000 až 800 rokov pr. n. l. Pôvodným obyvateľom tundry soby poskytovali všetky zdroje potrebné na prežitie: mäso, loj, krv a mlieko, kožušiny a vlnu rovnako ako parohy, kosti a šľachy na výrobu nástrojov. Naviac je ľudia využívali ako pracovnú silu k ťahu. V severnej Európe a na Sibíri sú domáce soby dodnes najdôležitejším hospodárskym zvieraťom.

Magické zviera v skutočnosti

Symbolom Vianoc sa soby stali relatívne nedávno. V roku 1823 vyšla v amerických novinách báseň "Návšteva svätého Mikuláša", v ktorej sa prvýkrát objavujú sane ťahané po oblohe ôsmich soby. Autor básne, Clement C. Moore, však nebol prvý, kto lietajúce soby "objavil". V kultúre severských národov a obyvateľov Sibíri sa vyskytovali dávno. Boli to duchovné pomocníci šamanov, ktoré chránili. Na ich chrbte šamani cestovali do iných svetov, soby tiež sprevádzali duše zomrelých na Onen svet. Sob je preto nielen domáce zviera, ale aj magický symbol.

Stvorení pre sever

Okrem parohov u oboch pohlaví majú soby aj mnohé ďalšie neobvyklé prispôsobenia k životu v polárnej tundre.

- Zvláštne tvarované nosové Skořepa majú extrémne zväčšenú plochu. Vdychovaný vzduch sa tak pri priechode nozdrami ohrieva na telesnú teplotu a neprichádza do pľúc studený. Pri výdychu na sliznicu kondenzujú páry, ktoré suchý vdychovaný vzduch zvlhčujú.

- spark sobov mení počas roka svoj vzhľad a funkciu. V lete, keď je pôda v tundre mäkká a plná vody, majú ich vankúšiky pružný hubovitý charakter a širokou nášľapnou plochu. V zime sa naopak zúži a zatiahnu pod tvrdý okraj kopýtok. Nohy tak nešmýkajú po ľade a slúži ako ostrý nástroj na prerážanie zmrznuté snehovej krusty a vyhrabávanie potravy pod snehom.

- Hlavné potravou sobov sú lišajníky - je to jediní cicavce as výnimkou niekoľkých mäkkýšov aj jediní živočíchy, ktorí ich vedia stráviť. 

- Sobi vidí aj v oblasti UV žiarenia, čo im pomáha prežiť: V Arktíde je mnoho objektov (stopy, srsť) vidieť len v UV svetle. Počas roka sa tiež v ich očiach mení farba odrazové vrstvy (tapetum lucidum). V lete je zlatá a odráža väčšinu svetla von z oka. V zime za polárny noci má farbu temne modrú. Neodráža takmer žiadne svetlo, ale rozptyľuje ho vnútri oka, takže sob v šere ľahšie spozoruje pohyb predátora.